Алексей Васильевич Копалов родился в семье служащего Нейво-Алапаевского завода в 1857 году. Закончил горное училище, получив звание горного техника. Продолжительное время работал заведующим горным отделом Алапаевских заводов. Под его руководством проведена значительная работа по разведке рудных залежей в Алапаевском горном округе. Всю свою жизнь он собирал и накапливал статистический, краеведческий, географический материалы по Алапаевскому горному округу. Его перу принадлежит статья "Сельские постройки в Пермской губернии", опубликованная в "Записках” ЦОМ в 1903 году. Но еще ранее, в 1897-1899 годах, он пишет книгу "Словарь дачи Алапаевских заводов”, которая была издана в 1901 году в Екатеринбурге типографией В.Н.Алек-сеева, П.Н.Галкина и Ко. Но так как издавалась она для служебного пользования, то тираж ее был небольшим, всего 120 экземпляров.

Видный уральский ученый-краевед В.П.Бирюков в книге "Уральская копилка”, изданной в 1969 году, называет "Словарь дачи Алапаевских заводов” Алапаевской энциклопедией. Он же указывает, что "Словарь...” ему подарил алапаевский краевед Г.А.Булычев. "Есть ли еще экземпляры этой книги в самом Алапаевске? - спрашивает он, - нет, кажется, ее и в наших библиотеках”.

Мне же (И.Корюкину) эту книгу в 1983 году передал Э.П.Вильчинский, сделав по моей просьбе дарственную надпись в адрес Алапаевского городского музея.

В "Словаре...” много внимания уделяется каменному углю. Указано, что более интересна его разведка вблизи Верхне-Синячихинского завода на речке Боровой. Автор упоминает 23 волости, расположенные в пределах сегодняшнего Алапаевского района. Нынче многие жители не знают, что в их краях добывалась железная руда, которая доставлялась на заводы округа. Среди них Бреховский около деревни Устьянчики, Городищенский у д.Городище, Сусанский, Кабаковский, Катышский, Таборинский рудник и другие.

Говоря о полезных ископаемых, автор, кроме угля и железной руды, указывает на залежи медной окиси, золота, сурьмы, свинца, хромовых и марганцевых руд, цветных камней, торфа, кварца, кварцевого песка, белой глины, известняка и др.

Ученый-краевед В.П.Бирюков пишет: "Материал подан в "Словаре...” по-хозяйски - с цифрами, хозяйственной оценкой многих объектов, с историческими справками и ссылками на документы. Знакомясь с этим словарем, приходишь в настоящий краеведческий восторг: вот кому и чему надо бы нам теперь подражать.

Такие бы словари для каждого административного района.

А. В. Копалов - первый краевед города и района прожил всего 47 лет, умер в 1904 году и похоронен на кладбище у Екатерининской церкви.

И. А. Корюкин

Статья Алапаевской газеты от 1-7 февраля 2001 г